Apa Itu REST API dan Mengapa Sangat Penting untuk Developer

Ilustrasi REST API. Sumber: apisec.ai

Apa Itu REST API

Apalah kalian tahu apa itu REST API? Sebelum itu mari kita cari tahu terlebih dahulu tentang API. API adalah singkatan dari Application Programming Interface yaitu, sekumpulan aturan, fungsi, dan protokol yang menentukan bagaimana satu perangkat lunak dapat berinteraksi dengan perangkat lunak lain.

Dengan kata lain, API adalah perantara yang menjembatani antara client (pengguna atau aplikasi peminta data) dengan server (penyedia data atau layanan). Melalui API, sebuah aplikasi bisa mengakses fitur atau data dari sistem lain tanpa harus mengetahui detail bagaimana sistem itu dibangun.

Contohnya, saat anda login ke sebuah aplikasi menggunakan Google atau Facebook, aplikasi tersebut tidak menyimpan data aku Anda sendiri. Sebaliknya, aplikasi memanfaatkan API Google/Facebook untuk meminta data login.

REST API

REST API adalah singkatan dari Representational State Transfer - Application Programming Interface. REST sendiri merupakan sebuah arsitektur atau gaya desain dalam membangun layanan web yang memanfaatkan HTTP. Sedangkan API adalah antarmuka yang menghubungkan aplikasi agar bisa saling berkomunikasi.

REST API adalah API yang dibangun dengan prinsip REST. Melalui REST API, sebuah aplikasi (client) dapat mengirim permintaan (request) ke server melalui URL tertentu (disebut endpoint), dan server akan memberikan jawaban (response) dalam format data yang ringan, umumnya JSON atau kadang XML.

Contoh sederhananya, jika kita ingin mengambil data produk dari sebuah toko online, aplikasi kita cukup mengakses URL seperti "https://api.tokoonline.com/products". Server akan mengembalikan data produk dalam format JSON yang bisa langsung digunakan di aplikasi.

Karakteristik REST API

Beberapa karakteristik penting dari REST API adalah:

1. Stateless

Setiap permintaan yang dikirim client harus berisi semua informasi yang diperlukan, karena server tidak menyimpan status dari client.

2. Client-Server

Terdapat pemisahan jelas antara client (yang meminta data) dan server (yang menyediakan data).

3. Uniform Interface

REST API memiliki cara berkomunikasi yang konsisten menggunakan metode HTTP, di antaranya: 

• GET - untuk mengambil data
• POST - untuk menambahkan data baru
• PUT - untuk memperbarui data
• DELETE - untuk menghapus data

4. Cacheable

Response dari server dapat disimpan sementara (cache) untuk meningkatkan performa

5. Layered Sistem

Arsitektur REST memungkinkan adanya lapisan tambahan (seperti proxy atau load balancer) tanpa mengubah cara kerja client dan server.

Contoh REST API

1. Gojek

REST API digunakan untuk menghubungkan aplikasi dengan server setiap kali pengguna memesan layanan. Misalnya, ketika mencari driver, aplikasi mengirim permintaan ke server lalu server membalas dengan data lokasi pengemudi, estimasi biaya, dan waktu tempuh.

2. Shopee

Marketplace seperti Shopee memanfaatkan REST API untuk menampilkan data produk secara cepat. Saat pengguna mengetik kata kunci, server memberikan daftar produk, harga terbaru, detail penjual, hingga status pesanan, semuanya melalui API.

3. Google Maps

REST API menjadi jembatan antara aplikasi dengan data peta Google. Setiap kali mencari lokasi atau rute perjalanan, aplikasi meminta data ke server, lalu menampilkan peta, jalur tercepat, dan kondisi lalu lintas sesuai permintaan pengguna.

Cara Kerja REST API

1. Client kirim request - client (misalnya browser atau aplikasi mobile) meminta data ke alamat API tertentu (endpoint), menggunakan metode HTTP seperti GET, POST, PUT, atau DELETE.
2. Server memproses - server membaca permintaan dan mengambil/menyimpan/mengubah data di database sesuai perintah.
3. Server kirim response - server mengirim balik data (biasanya dalam format JSON) ke client.
4. Client menampilkan hasil - aplikasi menampilkan data tersebut kepada pengguna

REST API adalah cara aplikasi berkomunikasi melalui protokol HTTP dengan aturan sederhana. Client mengirim request (permintaan), server memprosesnya, lalu server mengirim kembali response data yang biasanya dalam format JSON.

Karena sifatnya ringan, mudah dipahami, fleksibel, dan bisa digunakan di berbagai platform, REST API menjadi standar utama dalam pengembangan aplikasi modern, mulai dari website, aplikasi mobile, hingga layanan online besar seperti Google, Shopee, atau Tokopedia.